Les enfants de l’école primaire ont maîtrisé, ou doivent encore maîtriser, un certain nombre de capacités émotionnelles essentielles. Ils les rencontrent d’abord dans les premières années de leur vie et les retravaillent et les solidifient pendant les années scolaires. Si ces capacités émotionnelles ne sont pas maîtrisées, les enfants peuvent rencontrer des problèmes pendant les années scolaires et leur développement peut être ralenti. Lorsque ces capacités sont atteintes, elles constituent des jalons émotionnels de base sur lesquels est fondé tout développement émotionnel futur.
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LA SÉCURITÉ ET LA CAPACITÉ DE REGARDER, D’ÉCOUTER ET D’ÊTRE CALME
Une des premières capacités dont tous les enfants, et certainement les enfants d’âge scolaire, ont besoin est d’être calmes et régulés et en même temps intéressés et engagés dans leur environnement. Cela signifie être intéressé et attentif aux gens, aux choses, aux vues, aux sons, aux odeurs, aux mouvements, etc.
Il n’est pas facile pour les enfants d’apprendre à être calmes et régulés et en même temps attentifs à un monde si stimulant. Normalement, les enfants commencent à apprendre cette tâche au cours des premiers mois de leur vie. Vers 3 ou 4 mois, les bébés devraient se concentrer sur ce qu’ils touchent, voient et entendent sans perdre le contrôle. Certains bébés sourient et gargouillent naturellement, en assimilant ce qu’ils voient et entendent, en dormant régulièrement et en mangeant facilement. Les autres bébés, et il y en a beaucoup, ont plus de difficultés. Ils n’aiment pas être touchés sauf de certaines façons. Certains sons les dérangent. Les lumières vives les font pleurer. Ils sont facilement distraits, ils ont la colique, ils son capricieux ou irritables. Quand ils grandissent, ils deviennent nerveux si, par exemple, leurs chaussures ne leur vont pas bien ou si le visage que vous avez dessiné pour eux n’a pas le nez au bon endroit. À l’école, il peut arriver que les enfants ne soient pas en mesure de se concentrer sur ce que dit le professeur parce qu’ils sont tellement distraits par tous les sons et les images dans la salle de classe.
Une fois que les enfants sont à l’école, les adultes ont tendance à s’inquiéter de leur aptitude à apprendre les mathématiques et à lire et écrire correctement. Mais si un enfant a des difficultés d’apprentissage, ce que nous devons regarder en premier lieu ne sont pas les lettres et les chiffres, mais leur capacité à prêter attention et à se réguler. Si un enfant n’a pas cette capacité, alors nous devons travailler sur cette capacité avec l’enfant. On ne peut pas sauter ce jalon interne vital. Il est inutile de pousser un enfant à apprendre des mots plus complexes dans son vocabulaire et à les appliquer correctement dans le contexte scolaire ou à multiplier avant qu’il n’apprenne à regarder, écouter et rester calme. Chaque chose à son temps.
Source : Greenspan, S. I., et Salmon, J. (1993)
